L’Assemblée des Premières Nations (APN) Une histoire partagée, une responsabilité partagée

Les histoires des anciens combattants des Premières nations

Les peuples des Premières nations ont une longue et fière tradition de service militaire. Ils se sont battus pour le Canada et pour un avenir d'égalité des droits et de liberté. Plus de 7 000 membres des Premières nations ont servi au cours de la Première et de la Seconde Guerre mondiale et de la guerre de Corée, mais le nombre réel est probablement plus élevé. Cet écart est dû à des archives historiques incomplètes, à une tenue incohérente des registres et à la marginalisation dont ces soldats ont fait l'objet.

Alors que certaines Premières nations se sont portées volontaires pour le service, motivées par le sens du devoir ou la recherche d'opportunités, d'autres ont dû faire face à des mesures coercitives telles que la révocation de leur statut ou la promesse de terres et de droits à leur retour - des promesses qui n'ont souvent pas été tenues. 

À leur retour, ces anciens combattants sont souvent confrontés à une discrimination systémique, aggravée par les problèmes plus généraux auxquels sont confrontées leurs communautés, tels que les effets persistants de la colonisation et l'héritage douloureux des pensionnats. En outre, ils se sont souvent vu refuser les avantages et le soutien offerts aux autres anciens combattants canadiens.

L'héritage des contributions des Premières nations va au-delà des efforts de guerre traditionnels et s'étend au maintien de la paix dans le monde. Les Premières nations ont fait partie intégrante des missions de maintien de la paix du Canada dans le monde entier, de la péninsule du Sinaï à la Bosnie et au Rwanda, et ont également servi en Afghanistan. Elles ont toujours apporté des perspectives uniques, ancrées dans les connaissances et les valeurs traditionnelles - telles que le respect, l'honneur et l'équité - à la résolution des conflits, enrichissant ainsi les efforts de maintien de la paix du Canada. Ces valeurs sont profondément ancrées dans les cultures et les traditions des Premières nations, ce qui rend leur contribution au maintien de la paix unique et inestimable.

Le rôle essentiel du Conseil des anciens combattants de l'APN

Dans un contexte de défis complexes, le Conseil des anciens combattants de l'Assemblée des Premières Nations (APN) (le Conseil) a joué un rôle essentiel dans la défense de la justice, de la reconnaissance et du soutien. Le Conseil est composé d'anciens combattants issus de diverses communautés des Premières Nations, et son action va au-delà des hommages cérémoniels. Il se concentre sur des questions concrètes telles que les soins de santé après le service, les services adaptés à la culture et les droits des anciens combattants des Premières Nations.

Le Conseil entretient un dialogue permanent avec les chefs et les communautés des Premières nations, afin de veiller à ce que les besoins et les défis particuliers des anciens combattants des Premières nations soient pris en compte. L'une des réalisations importantes du Conseil est la lettre d'entente avec le ministère des Anciens Combattants, qui vise à réparer les injustices historiques et à relever les défis uniques auxquels sont confrontés les anciens combattants des Premières nations aujourd'hui.

Des héritages inoubliables : Les frères Eagle

Des héritages comme celui du sergent Thomas Eagle et du sergent James Eagle soulignent les contributions inestimables des anciens combattants des Premières nations. Originaires de la réserve du traité de Tootinaowaziibeeng, dans l'ouest du Manitoba, au Canada, ces frères étaient des survivants des pensionnats et de fiers membres du Régiment Queen's Own Rifles of Canada.

Thomas est devenu commandant de peloton et sergent en Allemagne, dans le cadre de la contribution du Canada à l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord (OTAN). James s'est lui aussi distingué en Corée du Sud et en Allemagne, où il a pris sa retraite en tant que sergent. Tous deux ont apporté une contribution importante à diverses organisations, notamment des centres d'amitié, des associations d'anciens combattants, des commissions des droits de l'homme et le Conseil des anciens combattants de l'APN.

Bien que les deux frères aient rejoint le monde des esprits, leur héritage est loin d'être oublié. Ils nous rappellent les sacrifices incalculables et les contributions inestimables des anciens combattants des Premières Nations durant les conflits, ainsi que la lutte incessante pour l'égalité et la reconnaissance. Le Conseil des anciens combattants de l'APN s'efforce de perpétuer leur héritage et de défendre l'égalité, la reconnaissance et la justice pour les anciens combattants des Premières Nations.

Une histoire commune, une responsabilité commune

À l'approche du jour du Souvenir, le 11 novembre, et de la Journée nationale des anciens combattants autochtones, le 8 novembre, rappelons-nous les sacrifices de ceux qui ont servi et rendons hommage à ceux qui continuent de servir. N'oublions pas les anciens combattants et les gardiens de la paix des Premières nations, dont le courage, les compétences et la sagesse enrichissent non seulement notre histoire collective et notre patrimoine national, mais aussi l'avenir du Canada.

Le coquelicot perlé représente un héritage profond de service, de sacrifice et de lutte continue pour la justice. Il rappelle que notre histoire commune exige que nous partagions la responsabilité de construire un avenir plus inclusif et plus équitable qui honore comme il se doit les contributions et les sacrifices de tous ceux qui ont servi.