Jane Boissonneault

J’avais à peine 10 ans quand j’ai décidé que je voulais être gendarme. Je savais que ce type de carrière risquait de m’éloigner de Montréal (Québec) où je vivais. Mais pas à quel point !

J’ai entendu beaucoup d’histoires sur ce à quoi il faut s’attendre dans une mission de maintien de la paix. Heureusement un ami avait pris part à plusieurs missions des Nations Unies et il m’a convaincue de franchir le pas et d’aller au Timor oriental. Je me disais qu’à défaut de pouvoir changer le monde, je pourrais peut-être améliorer la vie de quelques personnes. Et que cela en valait la peine.

Je suis donc arrivée en Asie du Sud-Est avec l’intention de faire une différence dans la vie des gens à un niveau personnel. Ce fut extrêmement enrichissant de travailler dans une culture tellement différente de la mienne, aux côtés de policiers des quatre coins du monde ! Mais notre rôle d’instructeurs de police au Timor oriental n’était pas très différent de ce que l’on faisait dans nos pays d’origine. Nous étions là pour encadrer les nouvelles recrues du Service de police du Timor oriental (SPTO) qui apprenaient les bases du maintien de l’ordre.

Durant mon affectation, j’ai sillonné de nombreux villages de montagne. C’est ainsi que j’ai fait la connaissance de Maria, jeune recrue du SPTO. Ce petit bout de femme de moins d’un mètre cinquante avait un cœur immense et une formidable détermination. Maria voulait changer la perception qu’avaient les communautés locales de la police, et des policières en particulier. J’ai été heureuse d’être sa mentore.

J’ai été mutée au Groupe des enquêtes pour mettre sur pied un groupe d’enquête sur les personnes disparues et les personnes vulnérables ; Maria également. Ensemble, nous avons enquêté sur des agressions sexuelles, des violences intrafamiliales, ainsi que sur une tentative de meurtre. Maria était très douée pour auditionner les victimes, en particulier les femmes et les enfants. Elle faisait ça naturellement et ne semblait jamais intimidée face aux suspects. Puis, j’ai été de nouveau mutée, tandis que Maria est demeurée au Groupe des enquêtes. Je l’ai revue une fois au dernier jour de mon affectation au Timor oriental. Elle entamait un cours sur les enquêtes relatives aux personnes vulnérables. Je savais que nous ne nous reverrions plus. Au cours des années qui ont suivi, j’ai souvent pensé à elle. Je savais qu’elle continuait d’œuvrer à changer les choses dans sa communauté.

Cinq années après mon départ du Timor, je me trouvais en Italie où j’étais déléguée du Canada à une conférence des Nations Unies sur la réforme de la police pour une prise en compte des spécificités de genre dans les sociétés qui sortent d’un conflit. Et devinez qui représentait le Timor oriental ? Nulle autre que Maria ! Elle avait beaucoup progressé dans sa carrière et était devenue inspectrice adjointe (grade intermédiaire entre sergent d’état-major et inspecteur). Elle me dépassait désormais en grade ! Elle m’a remerciée et m’a dit que je lui avais montré ce qu’une policière peut faire et être ; que j’avais été un modèle pour elle et que cela l’avait aidée à se hisser au niveau où elle était. J’avais toujours eu l’impression d’avoir fait quelque chose de bien au Timor oriental. Et voilà qu’elle me le confirmait personnellement.

C’est avec cette conviction que j’ai rempilé pour une deuxième mission des Nations Unies en 2011, cette fois en République démocratique du Congo. J’étais chargée de surveiller la construction de postes de police et l’affectation du personnel. Un jour, alors que j’assistais à l’inauguration officielle d’un nouveau poste, j’ai vu l’espoir éclairer les visages des villageois et des policiers et policières qui prêtaient serment de les servir. C’était émouvant. L’une d’elles sera-t-elle la prochaine Maria, qui œuvrera sans relâche de l’intérieur au développement de sa communauté ?

La GRC m’a permis de travailler aux quatre coins de mon pays et à l’étranger. De ces expériences, j’ai appris que tous les êtres humains aspirent aux mêmes choses ; nous voulons que nos familles soient en sécurité et en bonne santé ; nous voulons être en mesure de leur fournir les choses nécessaires ; nous voulons que nos communautés vivent dans la paix et la sécurité ; nous voulons élever nos enfants dans un monde qui a un avenir. Ce sont ces valeurs qui m’ont poussée à devenir policière. Pouvoir encadrer des gens qui poursuivent les mêmes objectifs dans leur communauté a été l’aspect le plus gratifiant de ma participation aux missions des Nations Unies.