Rainy River, ON, Canada
Lynne Gouliquer
Résidence actuelle : Sudbury, ON, Canada
Force multinationale et mission d'observation de la paix
Après mon affectation au 403e Escadron d'hélicoptères de la base des Forces canadiennes (BFC) de Gagetown en juillet 1989, j'ai à peine eu le temps de faire connaissance avec mes collègues aviateurs - et peu de temps après, environ 150 d'entre nous sont partis pour la péninsule du Sinaï à la mi-septembre. C'était un tourbillon pour moi, car tout a été entreposé, y compris ma voiture. C'était au tour du 403e escadron de participer à la mission de maintien de la paix de la Force multinationale et des observateurs (MFO). Établie en 1981, cette mission de maintien de la paix est composée d'une force internationale de 13 pays qui veille à ce que l'Égypte et Israël respectent l'accord conclu en 1979. Nous portions un béret distinctif de couleur terre cuite et un uniforme beige-beige, car la MFO était une organisation de maintien de la paix distincte et ne relevait pas de la juridiction des Nations unies. Le Canada a soutenu la mission avec ses unités d'hélicoptères (408, 427 et 430 escadrons tactiques d'hélicoptères et 403 escadrons opérationnels d'entraînement et d'hélicoptères) de 1985 à 1990 (voir mfo.org). Nous avons été le dernier escadron d'hélicoptères à contribuer à la MFO.
Il y avait deux camps militaires de la MFO, El Gorah ou le camp nord, et Sharm El Sheikh, le camp sud. Nous étions situés dans le camp nord, à quelques minutes de la mer Méditerranée. J'étais technicien en armement aérien et j'assurais le soutien mécanique des hélicoptères CH135 Twin Huey peints en blanc. Étant donné que le contingent français de transport aérien et nos hélicoptères volaient assez régulièrement vers le camp sud, il était relativement facile pour moi de faire du stop et d'y aller pour le week-end. Le camp sud disposait d'une petite plage creusée dans les rochers à l'extrémité du golfe d'Aqaba et c'est là que j'ai commencé à faire de la plongée en apnée et à découvrir la vie marine de la mer Rouge et du golfe d'Aqaba.
Étant donné que tous les membres de la communauté LGBTQ étaient expulsés de l'armée canadienne avant 1991, comme beaucoup d'autres, en tant que lesbienne, je suis partie en tant que soldat officiellement célibataire pour protéger ma carrière. Par conséquent, c'était une mission plutôt solitaire et isolante, car je devais toujours être sur mes gardes et prétendre que j'étais hétérosexuelle. Je ne connaissais qu'une seule autre lesbienne pendant cette période. Elle venait d'une autre base, d'un autre métier, et nos chemins ne se sont pas souvent croisés. Ce dont je me souviens, c'est de la peur d'être découverte et du fait que mes collègues hétérosexuels parlaient souvent de leur femme, de leur mari et de leur famille à la maison, alors que je n'osais pas le faire. J'ai donc perdu l'occasion de partager une partie importante de ma vie et de recevoir le soutien de mes collègues.
À l'époque, la mission était relativement paisible et, heureusement, nous pouvions voyager pendant nos temps libres. C'est peut-être pour cette raison que le Canada a quitté la MFO à ce moment-là, car il prévoyait la nécessité de contribuer peu après à la guerre du Golfe. El Gorah n'étant littéralement qu'à quelques heures de Jérusalem, j'ai pu m'y rendre à de nombreuses reprises. Les vues que j'ai eues en marchant sur le sommet de ses remparts surplombant la vieille ville restent gravées dans ma mémoire jusqu'à aujourd'hui. J'ai également exploré Le Caire et son musée égyptien, avec les objets en or du roi Toutankhamon et les célèbres pyramides égyptiennes. Je me suis aventurée en Jordanie pour quatre jours de voyage en voiture, seule en tant que femme. Aujourd'hui, je m'étonne de ma bravoure ou de ma naïveté. L'escadron a escaladé le mont Sinaï de nuit pour voir le soleil se lever et, en redescendant, nous avons ramassé les ordures pour contribuer à la propreté du paysage.
J'ai également participé au marathon de Tibériade en janvier 1990, que j'ai terminé en 4 heures et 35 minutes. Ce fut mon seul et unique marathon. Pour cette course internationale de 42 kilomètres, nous avons longé la rive sud de la mer de Galilée et, peu après avoir traversé le Jourdain, nous avons fait demi-tour. J'étais le seul Canadien de la MFO, bien que d'autres membres du contingent aient couru, notamment des Pays-Bas et des États-Unis.
Bien que l'Égypte et Israël aient connu une paix relative pendant la durée de notre mission de maintien de la paix, la violence sexiste que j'ai subie en tant que femme a été traumatisante : aujourd'hui encore, je suis confrontée à des symptômes et à des déclencheurs de stress post-traumatique. Les missions de maintien de la paix comme celle-ci sont pleines de violence sexiste, mais pas nécessairement de la part des forces extérieures comme on pourrait s'y attendre. Ces violences étaient principalement perpétrées par les hommes de l'intérieur, en l'occurrence les membres de la MFO. La violence était dirigée contre moi simplement en raison de mon sexe. Certains de mes collègues masculins et des membres des autres nations de maintien de la paix n'étaient pas dignes de confiance et ont fait du mal. Bien que j'aime souligner les aspects positifs, je tiens à reconnaître et à honorer tous les souvenirs que j'ai de la mission.
Biographie
Je suis métisse et je viens du triangle nord-ouest, du territoire du Traité no 3 (p. ex. la région du lac des Bois) du nord-ouest de l'Ontario. Bien que trois quadrants de mon patrimoine soient métis, Margaret Smith (née Mathieson) est mon ancêtre racine métisse de la lignée Goodwin-Mistigoose. Je me suis engagé pour la première fois dans les Forces armées canadiennes en 1976 : J'ai eu 19 ans alors que j'étais au camp d'entraînement à Cornwallis, en Nouvelle-Écosse. Je me suis engagée en tant que technicienne en armement aérien, mon deuxième choix étant donné que l'infanterie était fermée aux femmes, comme beaucoup d'autres métiers et affectations militaires à l'époque. La vie à la ferme m'a bien préparée à l'armée ; la BFC Cornwallis et la formation aux métiers de base à la BFC Borden ont été difficiles, mais seulement parce que j'apprenais quelque chose qui n'avait rien à voir avec les expériences de ma vie.
C'est dans ces deux endroits que j'ai commencé à comprendre que le fait d'aimer quelqu'un du même sexe n'était pas accepté et qu'il fallait le cacher. Les amies et les connaissances féminines ont tout simplement disparu de ma vie. Seules les rumeurs m'informaient qu'elles avaient été réformées pour cause d'"homosexualité", conformément à la politique officielle de l'époque, énoncée dans la tristement célèbre ordonnance administrative des Forces canadiennes (OAFC) 19-20, qui déclarait que l'homosexualité était une anomalie sexuelle et constituait un motif de réformer les soldats.
Bien que j'aie demandé la BFC Bagotville pour pouvoir apprendre le français, ma première affectation a été à la BFC Comox, au 407e Escadron maritime. L'île de Vancouver et le travail militaire étaient fabuleux. J'ai participé à de courtes missions avec le 407e Escadron dans des endroits comme Yellowknife, dans les Territoires du Nord-Ouest, et Honolulu, à Oahu (Hawaï). En tant que membre de l'équipe au sol, nous devions entretenir l'avion pendant ces exercices. Pendant mon séjour à Comox, j'ai pu nager dans la piscine extérieure de l'armée tout au long de l'année. À la fin des années 70, j'ai suivi le niveau supérieur de ma formation professionnelle dans deux bases différentes : La BFC Kingston pour la formation en électronique et la BFC Borden pour la formation de technicien en armement aérien. En 1980, j'ai posé ma candidature et j'ai été accepté au programme UTPM (University Training Program for Members) pour devenir officier. Je suis allé à Chilliwack pour suivre la formation de base des officiers et, après l'avoir réussie, je suis entré à l'université au CMR (c'est-à-dire au Collège militaire royal de Saint-Jean, au Québec).
En janvier 1981, j'ai été libéré des Forces armées canadiennes (FAC) et je suis retourné à l'agriculture, mais seulement pour trois ans. En 1984, j'ai réintégré les FAC, toujours en tant que technicien en armement aérien, et j'ai été affecté à la BFC Cold Lake. Lorsque j'ai été nommé caporal-chef en 1988, l'armée m'a envoyé un message pour m'affecter à un navire. Cependant, lorsqu'ils ont appris que j'étais une femme, ils ont envoyé un nouveau message et m'ont affectée au 403e escadron de la BFC Gagetown. Ce n'est qu'après 1989 que les femmes ont pu être affectées à des navires militaires. Au début des années 1990, j'ai également rencontré mon épouse actuelle (Carmen Poulin) et je suis tombée amoureuse d'elle. C'était à l'été 1991. Elle a donc fait partie du groupe clandestin de femmes qui cachaient leur sexualité et leur vie à cause de la loi militaire. Bien que l'armée ait officiellement cessé de discriminer la communauté LGBTQ à la fin de 1992, nous ne nous sentions pas à l'aise ni en sécurité pour faire notre coming out : cela n'a commencé à se produire qu'aux alentours de l'an 2000.
J'ai quitté l'armée pour de bon à la fin de 1995. À l'origine, je parlais de mon départ comme d'un divorce à l'amiable dans lequel les deux parties se séparaient à l'amiable ; cependant, j'ai fini par réaliser que j'étais comme un noyau dans un citron. J'ai été évincée parce que je ne convenais plus en tant que femme et lesbienne.
Après avoir quitté l'armée, j'ai terminé mes études supérieures (maîtrise et doctorat) en sociologie à l'Université McGill. Ma licence, ma maîtrise et mon doctorat portaient sur différents aspects de l'armée canadienne. Pendant que j'étais étudiant en doctorat, ma partenaire de vie (Dr Carmen Poulin) et moi-même avons reçu un financement national du Conseil de recherches en sciences humaines (CRSH) pour étudier les effets sur les militaires LGBTQ de l'annulation de la politique des FAC (OAFC 19-20) sur l'homosexualité (p-sec.org/en/project/the-purge-lgbt-soldiers-partners). Nous avons interrogé 160 membres des FAC et certains de leurs partenaires et rédigé de nombreux articles sur leurs luttes et leurs vies (p-sec.org). Ces recherches nous ont également permis de donner des conseils sur la formulation des excuses historiques présentées en 2017 par le Premier ministre Trudeau à la communauté LGBTQ et aux vétérans de la purge militaire au Canada (www.youtube.com).
En nous appuyant sur nos recherches historiques, nous avons également rédigé un rapport fondé sur des données probantes détaillant ce qui est arrivé aux militaires à l'époque de la purge. Notre recherche a été efficacement mise à profit dans le cadre du règlement du recours collectif contre la purge conclu en 2018 avec le gouvernement du Canada, d'une valeur de 145 millions de dollars pour l'indemnisation individuelle des survivants et des projets spéciaux visant à la réconciliation et à la commémoration. Dans le cadre d'une autre étude financée à l'échelle nationale, nous sommes en train de refaire une étude très similaire : nous recrutons et interrogeons 2SLGBTQIA+, des militaires actuellement en service et leurs partenaires, pour qu'ils racontent leur vie et leurs expériences militaires (p-sec.org/en/project/lgbtqia2s-in-canadian-military-25-years-anti-homosexuality).
Fait étonnant, cette étude est financée par le Conseil de recherches en sciences humaines et par Recherche et développement pour la défense Canada (Initiative de recherche du ministère de la Défense nationale ; IRDN). Après avoir obtenu une bourse postdoctorale Banting de deux ans en 2012, que j'ai détenue à l'Université St. Thomas à Fredericton (NB), j'ai posé ma candidature et on m'a offert un poste en 2015 pour enseigner la sociologie à l'Université Laurentienne, où je suis depuis lors.
