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Summerside, PE, Canada

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Résidence actuelle : Goulds, NL, Canada

Dire que j'ai été honorée et enthousiaste de participer à une mission de maintien de la paix des Nations Unies alors que je servais dans la Réserve serait un euphémisme.

Après m'être engagée dans la Réserve à Halifax en 1989, j'étais fière de porter l'uniforme de notre pays. J'ai travaillé comme commis d'administration pour le 33e bataillon des services basé à Halifax, tout en travaillant pour les télécommunications de la base à l'arsenal d'Halifax.

J'ai pris un emploi à temps plein au quartier général de la zone Atlantique de la Force terrestre à Halifax, qui était le quartier général des unités de réserve de la côte Est. J'y travaillais comme commis d'administration dans la salle des rapports, et je m'occupais également de la compilation et de la finalisation des demandes de remboursement de frais de voyage. C'est là que je suis tombée sur un message provenant du Secteur central de la Force terrestre, qui cherchait des réservistes volontaires pour rejoindre le deuxième bataillon, Princess Patricia's Canadian Light Infantry Battalion, basé à Winnipeg, au Manitoba. Le processus pour rejoindre ce bataillon était intense et consistait à réussir le test d'aptitude au combat, à apprendre à tirer avec de nombreux types d'armes (la mitrailleuse de calibre 50 était ma préférée) et à apprendre à conduire des véhicules militaires. J'étais très déterminé à travailler dur pour réussir ce processus exténuant. 

Le moment venu, nous sommes partis pour la Yougoslavie. Je n'avais aucune idée de ce qui m'attendait. Dans le bus qui nous menait à notre camp (Camp Polom), j'ai constaté avec effroi les dégâts causés par les batailles. Les bâtiments avaient été bombardés et on pouvait voir les impacts de balles dans le béton. Je me suis demandé dans quoi je m'étais insinué. Puis je me suis dit que nous étions en mission des Nations unies pour aider les gens qui vivaient ici, et j'ai vite pensé à tout le bien que nous allions faire.

En tant que commis au camp Polom, la vie était agréable et la routine était la même jour après jour. En tant que greffier, nous avions toujours d'autres tâches en dehors de notre travail dans le bureau, alors je faisais mon travail pendant la journée en travaillant dans la salle d'ordonnances, et la nuit, quand j'étais de service, je devais faire des patrouilles de sécurité autour du camp avec une autre personne. 

Le 28 juillet, on a appris que le bataillon, moins deux compagnies, quitterait le camp Polom et se dirigerait vers le sud. C'était considéré comme la zone ROUGE de la mission. C'était totalement différent des trois premiers mois de notre mission. Cet endroit était entouré de barbelés et était bien loin de ce que nous avions au camp Polom. Je travaillais dans la salle des rapports et, grâce à mes compétences, je tapais encore plus à la machine qu'auparavant. Un jour, alors que je tapais, j'ai demandé ce que signifiait le bruit fort au loin et on m'a répondu que c'était le bruit des mortiers qui explosaient de l'autre côté de la montagne. Notre camp était installé dans une vallée, ce qui me mettait mal à l'aise, mais nous étions là pour faire un travail et nous l'avons fait.

Je me souviens qu'une nuit, alors que j'étais en service dans un poste d'observation, une famille marchait sur la route sombre avec tous les biens qu'elle pouvait porter. C'était un spectacle tellement triste, sachant ce qui se passait dans ce pays. Une autre nuit, au loin, je pouvais voir des balles traçantes alors qu'une autre escarmouche était en cours.

Le 3 juillet 2002, le bataillon a été reconnu pour ses actions au cours de cette bataille qui s'est déroulée dans la poche de Medak. On y lit notamment que « les membres du deuxième bataillon du Princess Patricia's Canadian Light Infantry Battalion Group ont reçu une citation pour leurs actions au cours de l'opération de la poche de Medak, lorsque les membres du groupement tactique ont réussi à tenir bon, face aux tirs des forces ennemis, qui a imposé l'arrêt de la « purification ethnique » dans leur secteur ».

De retour au Canada, après cette tournée, j'ai commencé à voir les choses différemment, réalisant la chance que nous avons, en tant que Canadiens, de vivre au sein d'une communauté aussi diversifiée. Porter l'uniforme et le drapeau de notre pays est un privilège et un honneur et j’y est profondément attachée. Je suis très fière du travaille nous avons effectué pendant notre tournée et le fait d'être Canadienne.

Biographie

La caporale (à la retraite) Roxanne Hurley est née à Summerside (Î.-P.-É.) en 1961. Enfant d'un père militaire, elle a vécu dans diverses régions du Canada, notamment en Colombie-Britannique, au Nouveau-Brunswick, en Nouvelle-Écosse, à Terre-Neuve-et-Labrador et en Ontario. Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires en 1978, Roxanne s'est installée à Halifax (NS), où elle s'est inscrite à l'école de commerce. Après avoir terminé son programme, elle est entrée au service de l'Alliance de la fonction publique du Canada à la BFC Halifax (NS). 

En 1988, alors qu'elle travaillait à la BFC Halifax, Roxanne a décidé de rejoindre la Réserve en tant que commis d'administration au 33e Bataillon des services à Halifax, tout en continuant à travailler pour la fonction publique. 

Après plusieurs années dans la Réserve, et alors qu'elle travaillait au Quartier général du Secteur de l'Atlantique de la Force terrestre à Halifax (NS), Roxanne a décidé de se porter volontaire pour une mission de maintien de la paix de l'ONU avec le 2e Bataillon du Princess Patricia's Canadian Light Infantry, basé à Winnipeg, en 1993 et 1994. Roxanne porte l'épinglette de la Mention élogieuse du Gouverneur général qu'elle a reçue lors d'un défilé le 1er décembre 2002, lorsque le Gouverneur général Adrienne Clarkson a remis au 2PPCLI la Mention élogieuse pour ses actions au cours d'une bataille qui s'est déroulée dans ce que l'on appelle la « poche de Medak ». 

Après son retour de Yougoslavie, Roxanne a décidé de s'enrôler dans la Force régulière et de réaliser son rêve de devenir un membre de longue date de l'armée canadienne. Malheureusement, au cours de sa formation, elle a été blessée et a été libérée de l'armée pour raisons médicales en 1997.

Roxanne a également assumé le rôle de personne-ressource pour les familles au sein du Royal Newfoundland Regiment, lorsque les membres sont déployés. Son expérience de soldat et d'épouse, dont le mari a été déployé à de nombreuses reprises, lui permet d'apporter une aide précieuse aux membres des familles. Pour cette raison, elle a reçu la mention élogieuse du commandant pour son soutien à l'unité. En reconnaissance de son travail bénévole et de son soutien à la famille militaire, Roxanne a reçu la médaille du jubilé de diamant de la Reine le 22 janvier 2013 par le lieutenant-gouverneur de l'époque, John Crosbie.

Roxanne est également membre de l'Association canadienne des vétérans pour le maintien de la paix, et elle se porte volontaire pour accompagner les membres de l'association aux diverses activités qu'ils organisent. Pendant la semaine du Souvenir, elle se rend dans les écoles locales avec certains membres de l'association pour participer aux assemblées scolaires. Le 20 novembre 2008, Roxanne a reçu un certificat de remerciement de *l'Independent Group of Duke of Edinburgh Awards *pour une conférence qu'elle a donnée au monument du maintien de la paix, *Peacekeeping Monument* à St. John's. Roxanne a été invitée à parler au groupe au sujet des femmes dans l'armée et de ses expériences lors de son affectation en ex-Yougoslavie en 1993-1994. Elle protège et pousse activement le rôle des femmes dans les Forces canadiennes en toutes occasions.

Même si Roxanne n'est plus dans les Forces canadiennes, elle est fière des hommes et des femmes de l'armée pour leur travail et leurs efforts au pays et dans les diverses missions auxquelles ils participent aujourd'hui. Grâce à son expérience dans l'armée et à son soutien continu à la communauté militaire, on lui a demandé d'être le modèle de la statue féminine (représentant une femme au combat) qui fait partie du monument d'honneur à Conception Bay South (NL), ce qui, selon nous, est une première au Canada.

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Les missions suivantes sont présentées par les Casques bleus dans leurs anecdotes personnelles de l'Anthologie.