Penticton, BC, Canada
Sean Smith
Résidence actuelle : Campbell River, BC, Canada
Vous n'êtes pas turc, oui ou non ?
En janvier 1989, alors que je servais avec le Lord Strathcona's Horse (RC) dans le cadre de l'opération Snowgoose 50 à Chypre, une tempête de vent s'est abattue sur le secteur d'Ortona de la zone tampon, endommageant les positions défensives de part et d'autre de la ligne verte. En conséquence, un long programme d'escortes de l'ONU a dû être mis en place pour s'assurer que, lorsque les forces grecques et turques réparaient leurs positions, rien de nouveau n'était ajouté ou amélioré sur la ligne. C'est la raison pour laquelle je me trouvais sur la piste de patrouille lorsqu'une tête a surgi de l'un des sabords.
« Vous attendez de faire l'escorte pour nous ? » Il m'a fallu une minute pour comprendre ce que je venais d'entendre. Quelqu'un vêtu d'un uniforme de l'armée turque du 17e bataillon Wolf, qui a rejoint la ligne en octobre 1988, parlait d'une voix traînante très caractéristique du Kentucky. Tout en lui ressemblait à tous les autres Turcs de la ligne, mais lorsqu'il parlait, il avait l'air d'un bon vieux garçon du Sud. C'était pour moi plus ou moins étrange.
« Euh ... Oui ... Désolé, mais vous n'avez pas l'air d'un Turc. » Bon sang, fiston. Je suis né en Turquie, mais ma famille a déménagé aux États-Unis quand j'avais trois ans. J'ai grandi dans le Kentucky. Je ne parle même pas bien le turc. Je ne suis pas musulman, j'aime l'alcool et je ne supporte pas la nourriture. Je tuerais pour un bol de gruau.
« Comment avez-vous atterri ici ? » « Après avoir obtenu mon diplôme, je suis allé rendre visite à mes grands-parents en Turquie pendant l'été. L'instant d'après, quelqu'un a frappé à ma porte pour me dire que j'étais un citoyen turc et que j'avais 17 ans, alors j'ai été enrôlé dans l'armée turque ! Avant même de m'en rendre compte, j'ai suivi une formation de base et je me suis retrouvé ici. Il y a six mois, je buvais des bières avec les gars sur le terrain de football et maintenant je suis ici, debout sur une tour à vous regarder, vous et une bande de soldats contre lesquels je suis censé être en colère ! »
Je n'ai pas pu m'en empêcher. J'ai commencé à rire. C'était la chose la plus drôle que j'aie jamais entendue ! Il était un peu fâché au début, mais il s'est mis à rire lui aussi. C'était vraiment absurde. « Eh bien, tout le monde devrait être là dans 10 ou 20 minutes. Du moins, je pense que ce sera dans 10 ou 20 minutes. J'essaie encore d'apprendre la langue et je manque la moitié de ce que le sergent me dit. À la prochaine, mec ».
Attendez que je le dise aux gars de la section, me dis-je. Un habitant du Kentucky dans le bataillon Wolf.
Biographie
Le lieutenant Sean Smith, CD, est né à Penticton, en Colombie-Britannique, en septembre 1968. Son père a servi dans le Corps royal canadien des transmissions de 1960 à 1966, date à laquelle il a quitté l'armée pour rejoindre GMAC. Sa mère était infirmière diplômée, et sa famille a beaucoup déménagé jusqu'à ce qu'elle s'installe à Vernon, la ville natale de ses parents, en 1974. Sean a été élevé dans le milieu des anciens combattants, son grand-père et ses grands-oncles ayant tous servi pendant la Seconde Guerre mondiale. Sean est fasciné par tout ce qui touche à l'armée. Il a rejoint les cadets de la Ligue navale en 1979, puis les cadets de l'air en 1981.
À l'âge de 17 ans, il s'est engagé dans la Première réserve de l'armée, au sein de l'escadron A des British Columbia Dragoons, en 1986. Sean a suivi l'entraînement de base, le cours de reconnaissance blindée et le cours AVGP, profitant de toutes les occasions pour travailler avec l'unité lorsque l'occasion se présentait. Au début de l'année 1988, l'occasion de participer à une mission des Nations Unies à l'étranger s'est présentée lorsque le Lord Strathcona Horse a cherché des réservistes pour renforcer le régiment qui devait être déployé à Chypre en septembre de cette année-là. Sean a sauté sur l'occasion de servir dans le régiment où son arrière-grand-père avait servi en Afrique du Sud. Après avoir suivi une formation préalable au déploiement avec le régiment à Calgary, Sean s'est embarqué pour Chypre le 12 septembre 1988, 25 ans jour pour jour après l'embarquement de son père pour le Congo belge dans le cadre des Nations Unies, en 1963. Sean a été rattaché à la 4e troupe de l'escadron rural et a occupé des postes d'observation depuis la poche de Louroujina jusqu'à Nicosie.
Après son retour au Canada en mars 1989, Sean a repris l'entraînement avec son unité, complétant son cours de leadership au combat à l'école de combat du PPCLI, jusqu'à ce qu'une opportunité de remplir un poste au FMCHQ à St-Hubert (QC), se présente. En décembre 1989, Sean arrive à Montréal pour travailler au département graphique du QG de la Force mobile. Alors qu'il travaille au QGFM, il accepte une mission de soutien de la 4e Défense aérienne à Lahr, en Allemagne de l'Ouest, mais une drôle de chose se produit sur son chemin vers l'Europe. Saddam Hussein envahit le Koweït. Peu de temps après son arrivée, Sean se retrouve à soutenir l'atelier MCE au QG du 4 CMBG, jusqu'à la fin de la guerre du Golfe et son retour au FMC. En 1992, Sean quitte le FMCHQ et retourne dans son unité pour travailler comme instructeur à l'école de combat de Vernon.
En janvier 1993, Sean a accepté une mission de soutien du bureau des affaires publiques au QG du Secteur Ouest de la Force terrestre, où il a travaillé pendant les sept années suivantes à des postes allant de sous-officier de soutien pour le Collège de commandement et d'état-major de la milice du Secteur Ouest à son dernier poste en tant que coordinateur intra et Internet pour le Secteur Ouest. En 2000, Sean a transféré son poste à la 19e Escadre Comox afin de pouvoir rejoindre sa nouvelle épouse à Campbell River, jusqu'à ce que son poste soit renvoyé à Edmonton en 2001. C'est à ce moment-là que Sean a décidé d'arrêter sa carrière et de quitter les Forces canadiennes. Six mois après avoir fixé la date de son départ, Sean a servi son dernier jour en uniforme le 11 septembre 2001.
En 2018, Sean a repris l'uniforme en tant qu'officier du Cadre d'instruction des cadets, travaillant avec le 363e Escadron du Capitaine Brian Barker à Campbell River, en Colombie-Britannique, en tant qu'officier d'instruction. En 2022, Sean est passé au 2943 PPCLI Army Cadet Corps en tant qu'officier d'instruction, chargé d'aider à reconstruire le corps, après le COVID. Sean assumera le rôle de commandant en 2024.
Sean est marié depuis 2000 à Andrea, directrice d'école dans le district scolaire de Campbell River, et a deux fils, Ian et Benjamin.
Sur CS-79 Porte Pegasus, secteur Ortona, en regardant vers le mur de la vieille ville, Nicosie, Chypre, janvier 1989.
Cérémonie de remise des médailles au Ledra Palace, Nicosie, Chypre, en décembre 1988.