Sylvain Boulian

En 1978, alors que j'étais avec le groupe CCUNEFME en Égypte, de mai à novembre, nous étions à Camp El Gala, Ismaïlia, à environ 115 km au sud du Caire. Notre commandant a chargé notre groupe du génie de se rendre à un poste canadien de télécommunications dans le désert. Ce poste était à Wadi Reina, en Égypte, qui n'était qu'à 50 minutes de notre camp canadien, dans la péninsule du Sinaï.

Pour nous y rendre depuis le camp, nous avons pris un traversier qui nous a fait traverser le canal de Suez, sous la surveillance et la protection de la police polonaise de l'ONU. Après avoir traversé le canal, nous sommes arrivés sur la péninsule du Sinaï. La température du désert était horrible avec des rafales de vent. Notre mission était de construire des toilettes pour nos militaires canadiens une fois arrivés au poste. Environ à mi-chemin de la destination, nous avons entendu par la radio de communication militaire qu'une terrible tempête de sable arrivait très rapidement vers nous. Quelques minutes plus tard, nous pouvions à peine voir l'asphalte sur la route car il était rapidement recouvert de sable. Nous pouvions voir la plus grosse tempête de sable arriver rapidement. Nous avons pris la décision rapide de sortir de notre petite jeep et de recouvrir toutes les crevasses, coins et recoins avec du ruban adhésif, là où le sable pourrait affecter nos prises d'air et recouvert toutes les fissures avec du ruban adhésif pour empêcher le sable de pénétrer.

La tempête a duré environ 10 minutes, parfois à une vitesse très violente. Une fois la tempête passée, nous avons communiqué par radio avec le camp pour l'informer que tout allait bien, mais aucune connexion n'a été établie. Alors que nous attendions que la tempête passe, nous avons regardé autour de notre véhicule alors que des monticules de sable se formaient autour de notre véhicule. Après avoir retiré le ruban adhésif de l'intérieur de la jeep, nous sommes sortis du véhicule et avons remarqué qu'à cause du déplacement du sable, nous pouvions voir des tas de mines militaires près de la route. Nous avons de nouveau essayé de contacter notre camp pour nous enregistrer, quand soudain nous avons entendu un bruit très fort venant de l'avant de notre jeep. Il y avait une charrue à sable qui nettoyait la route du sable. Nous avons arrêté le véhicule et dit au chauffeur que nous étions près d'un champ de mines terrestres. Il a ensuite contacté quelqu'un par radio.

Après avoir débarrassé notre jeep du sable, nous avons continué jusqu'à la poste en toute sécurité. Le lendemain, notre équipe rencontre le rappel de notre équipe et commence à construire la douche. Au premier couple de pelles dans le sable, nous sommes tombés sur un nid de scorpions. Des centaines sont sortis de ce nid. Nous avions certainement peur de ces petites bêtes mortelles et ne savions pas quoi faire car nous n'avions reçu aucune formation face à cette situation.

Nous avons poursuivi notre projet de construction. Pendant que nous étions à ce poste, nous avons eu l'occasion de rencontrer d'autres soldats de l'ONU. La plupart d'entre eux venaient d'Indonésie mais certains venaient du Ghana. Heureusement, j'avais apporté ma guitare et je me suis réuni avec le soldat étranger de l'ONU, chantant des chansons de chanteurs canadiens. Quelques jours plus tard, une fois notre projet terminé, nous sommes retournés au camp, en contournant la zone où nous avons vu les mines militaires et vu qu'elles avaient été ramassées. Pendant ce temps dans ce projet, la température a atteint +40oC, auquel nous nous sommes habitués. Nous étions tous contents de retourner à notre camp.