Tottenham, ON, Canada
Vincent Eagan
Résidence actuelle : Tottenham, ON, Canada
La police régionale de York m’a détaché auprès de la Mission des Nations Unies au Kosovo (MINUK) pour une mission de police civile. Ma mission a duré du 11 novembre 2000 au 11 août 2001. La police internationale de la GRC a géré ce déploiement, dont le rôle était distinct mais complémentaire de celui des troupes de l’OTAN sur le terrain. Mon déploiement a été précédé de deux semaines de formation à Ottawa, au cours desquelles j’ai été formé au recours à la force, à la sensibilisation aux mines et aux compétences culturelles de la GRC. Nous formions un contingent de 21 policiers canadiens. Mon uniforme de travail sur le terrain était celui de mon agence d’origine, avec la tenue de la GRC pour l’usage de la force et le béret bleu de l’ONU. Les principaux mandats de maintien de la paix de l’ONU s’appliquaient, tels que le consentement des parties, l’impartialité et le recours minimal à la force.
Notre contingent canadien est arrivé à Pristina, au Kosovo, où nous avons eu une autre semaine de préparation. Un agent de la police de Saskatoon et moi-même avons été déployés à Klina, au Kosovo, une zone rurale de la région de Pec/Peja. Les officiers vivaient dans la communauté, louant ou prenant pension selon leurs propres dispositions. L’autre Canadien est parti ailleurs après quelques mois, mais je suis resté à Klina. Ici, la population était essentiellement albanaise, les Serbes ayant fui la région. Nous sommes arrivés à Klina le 21 novembre 2000. L’OTAN disposait d’une base militaire de la KFOR à l’extérieur de la ville, dont le personnel était alors composé d’une unité de l’armée portugaise, qui jouait principalement un rôle d’aide aux autorités civiles, en effectuant des recherches, des patrouilles, des contrôles routiers et en fournissant nos ressources tactiques (la KFOR était la Force de paix au Kosovo, une force internationale de maintien de la paix dirigée par l’OTAN au Kosovo).
La MINUK et nos recrues locales du service de police du Kosovo (KPS) traitaient les armes saisies par la KFOR et nous traitions les délinquants dans le cadre du système judiciaire. Nous étions des agents de patrouille 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, au sein d’équipes composées de policiers internationaux et de KPS. Au fil du temps, les effectifs du SPK ont augmenté, tandis que les effectifs internationaux ont été progressivement réduits. En vertu du mandat de la MINUK, de nombreux policiers du SPK étaient d’anciens combattants rebelles et, bien que leur travail de police ait semblé efficace, leurs allégeances diverses étaient évidentes. Les radios de la police étaient de bonne qualité, mais la plupart des appels de service parvenaient au poste par tous les moyens possibles, et les appels ruraux étaient souvent traités après coup.
La majeure partie de ma mission a été consacrée aux enquêtes, au suivi et aux arrestations. Une grande différence par rapport à la loi canadienne * common law* est que le Kosovo était une juridiction de droit continental/code civil avec des juges et procureurs d’instruction. Cela signifie que nous avons rapidement présenté un suspect au procureur, qui souhaitait (théoriquement) partager les interrogatoires des témoins et l’examen des scènes de crime, ce qui est totalement différent de l’approche canadienne.
Les appels étaient très variés et portaient sur des questions de circulation, des personnes disparues, des vols, des dommages, des coupes de bois illégales, des litiges, des fusillades, des armes illégales, d’autres munitions et des maladies mentales. L’un d’entre eux concernait même le non-paiement d’un achat de mariée de 20 000 deutsche marks (DM), ce qui a donné lieu à des menaces et à des poursuites. Un autre appel concernait un voisin qui avait écrasé le pied d’un autre voisin avec un tracteur.
Les casiers judiciaires et les bases de données d’empreintes digitales étaient minimes, mais tout cela viendrait plus tard. Certaines des menaces armées les plus problématiques résultaient de l’occupation de terres et de propriétés, et même d’un conflit entre familles au sujet d’un puits d’eau. Les registres fonciers ont été détruits pendant la guerre civile, de même qu’une grande partie des biens culturels et religieux. Aujourd’hui encore, cela pose problème, car un projet de code civil a été refusé par l’Assemblée du Kosovo en mars 2022. S’il avait été adopté, il aurait mieux traité les droits de la famille, les droits de propriété, l’héritage (veuves de guerre) et d’autres délits.
Un collègue m’a parlé d’un litige qu’il a résolu par un « serment » devant un ancien du village. J’ai également reçu un appel pour un différend insoluble impliquant des menaces de mort pour 80 000 DM somme due pour un camion à benne, une dette contractée avant l’effondrement économique du Kosovo. J’ai également facilité une résolution « par serment » de ce litige, en m’appuyant sur un SPK en tant qu’officier principal. Nous avons trouvé un membre du Corps de protection du Kosovo de haute stature du village de Prekaj, qui a accepté de jouer le rôle de médiateur. Une réunion s’est tenue au bureau de la ville de Klina, en langue albanaise, et a permis de trouver une solution à la question de la prolongation du délai. La littérature à l’époque était minime, mais depuis mon passage à l’ONU, il existe davantage d’ouvrages sur ce Kanun, ou code d’honneur, vieux de plusieurs siècles, qui a existé dans la clandestinité tout au long de la domination ottomane et yougoslave, connu pour son hospitalité, son « Besa » ou serment d’honneur, et les querelles de sang qui posent problème.
Rétrospectivement, j’ai réussi à prendre le temps d’écouter les officiers du SPK aux monuments commémoratifs situés le long des routes et dans les résidences, à suivre les protocoles d’hospitalité, à rencontrer les hommes d’une famille élargie, à boire du café turc et à faire preuve d’un respect mutuel. Nous avons fait notre travail et toute personne recherchée se présenterait plus tard au poste de police. J’ai été ferme, sans capituler à plusieurs reprises. J’ai vraiment réduit toute attitude de commandement et de contrôle, car ma présence en uniforme dans les foyers ruraux faisait pleurer les enfants. Lors de mon rapatriement, j’ai insisté pour entrer dans le domaine de la police scientifique, car il s’agissait d’une ressource manquante pendant la durée de ma mission, sans compter que les Kosovars avaient peur de témoigner.
Biographie
Vincent Eagan est né à Guelph (ON) en 1957 et a grandi dans une ferme laitière près de Tottenham (ON). Il a travaillé dans la construction jusqu'à ce qu'il rejoigne la police régionale de York à Newmarket à l'automne 1978. En 1979, il a suivi les deux parties A et B du Collège de police de l'Ontario, soit 16 semaines de formation d'agent de police de base. Il a épousé sa femme Kelly en juin 1979. Ils sont toujours ensemble et sont maintenant grands-parents. Il a servi à Newmarket (ON), où il a exercé des fonctions de police générale. Le 14 avril 1981, il rejoint le service de police suivant, la GRC, où il suit une formation de base de six mois à la Division Dépôt de Regina (SK), avant d'être affecté à Kelvington et à Buffalo Narrows (SK).
Ces fonctions rurales et nordiques l'ont aidé à se préparer aux rigueurs d'une mission de l'ONU, en raison d'une plus grande autonomie, avec des officiers de renfort souvent éloignés, ainsi que de l'arrêt des émissions de radio de la police, que nous connaissions dans les années 1980. Vincent est retourné à la police régionale de York en août 1988 et a servi aux postes de Markham, puis de Richmond Hill. Cela lui a permis de suivre une formation d'officier charger des scènes de crime (SOCO), tâche préférée de l'agent Eagan et compétence qu'il a transmise à certains officiers de police du Kosovo lors de sa mission de maintien de l'ordre à Klina, au sein de la MINUK, en emportant avec lui du matériel de dépoussiérage d'empreintes digitales.
À son retour au Canada en août 2001, il était toujours affecté à la patrouille du poste de Richmond Hill. C'est en 2003, après avoir suivi le cours d'identité judiciaire du Collège de police de l'Ontario, qu'il a eu l'occasion de jouer un rôle dans le domaine de l'identité judiciaire en tant qu'agent de la FIS. Cette fonction a duré 10 ans au total, sur deux périodes différentes, et lui a permis de suivre de nombreux cours de courte durée sur les spécialités de l'Identité judiciaire. Il a également passé la dernière partie de sa carrière en tant que sergent de patrouille jusqu'à sa retraite en janvier 2018.
Vincent est également titulaire d'un BA Honours in Policing de l'Université Wilfrid Laurier, d'une MA en études interdisciplinaires de l'Université Royal Roads, Sooke, BC, et d'un Bachelor of Forensic Identification de l'Université Laurentienne. Il commencera un diplôme d'études supérieures en droit canadien à temps partiel à Osgoode, York University, à l'automne 2023. Vince est également titulaire d'un certificat de formation spécialisée en études policières de l'Institut de formation aux opérations de paix, obtenu à la suite d'une mission visant à comprendre l'évolution des meilleures pratiques dans les opérations de paix de l'ONU.
Région de Klina au Kosovo, avril 2001.
Policiers italiens et allemands avec Vince, travaillant ensemble sur un site d’enquête.